真空燒結爐主要用于活性金屬和難溶金屬以及硬質合金，磁性材料和不銹鋼等的燒結。它實際上是低壓(減壓)燒結。真空度愈高，愈接近中性氣氛，愈與材料不發(fā)生任何化學反應。 　　真空燒結爐的主要優(yōu)點是： 　　(1)真空有利于排除吸附氣體，對促進燒結后期的收縮作用明顯。 　　(2)真空有利于硅，鋁，鎂，鈣等雜質或其氧化物的排除，起到提純材料的作用。 　　(3)真空可改善液相燒結的潤濕性，有利于燒結過程中的收縮和改善合金的組織結構。 　　(4)真空是理想的惰性氣氛，當不宜用其他還原性或惰性氣體時，或者對容易出現(xiàn)脫碳，滲碳的材料，均可采用真空燒結爐。 　　(5)減少氣氛中的有害成分(水，氧，氮等)對產(chǎn)品的玷污。例如，電解氫中的含水量要求降至***-40℃較為困難;而真空燒結時，真空度只要在數(shù)百Pa就相當于含水量為***-40℃。 　　真空下的液相燒結，發(fā)生粘結金屬的揮發(fā)損失是個重要問題。這不僅改變和影響合金的***終成分和組織結構，而且對燒結過程本身也起阻礙作用。粘結金屬的揮發(fā)損失，主要是在燒結后期(即保溫階段)發(fā)生。真空燒結爐的保溫時間越長，粘結金屬的揮發(fā)損失越多。為此，化物雜質，水分等與材料中的碳發(fā)生反應，生成CO隨爐排出。此時爐壓明顯提高，合金中的總碳量降低。顯然，碳含量的變化取決于原材料粉末中的氧含量以及燒結時的真空度。兩者越高時，生成一氧化碳的反映越容易進行，脫碳也越嚴重。 　　真空燒結爐的真空燒結與氣體保護燒結的工藝沒有根本區(qū)別，只是燒結溫度低一些，一般可降低100~150℃。這有利于延長燒結爐的壽命和降低電能的消耗。

　　石墨化爐的冷卻方法 　　石墨化爐在運行中，爐溫達2300℃以上，導電電極與爐芯連結的一端就是在這樣的高溫下進行工作。導電電極的另一端與銅母線相連接，這就要保證與銅板的連接處的溫度要低于銅板的融化溫度，同時，因導電電極裸露在空氣中，必須在低于氧化溫度下工作。為此，一定要進行強制冷卻。目前基本有兩種冷卻方式。 　　1、直接淋水冷卻： 　　以鉆孔水管橫架于導電電極上，澆水于導電電極及其與銅母線的連接處，使之冷卻。這種直接冷卻方式簡單、方便，冷卻效果好。缺點是，冷卻水四濺，易對爐體滲水。而且這種方式需要安裝一泄水槽，水槽易阻塞，不及時處理，槽內(nèi)水就容易滲入爐內(nèi)，噴淋水也容易滲入爐內(nèi)，使爐子的壽命周期縮短，同時易使爐內(nèi)產(chǎn)品氧化。另外，在北方，冬季水槽四周容易結冰較多，不易處理。 　　2、直接內(nèi)冷： 　　在導電電極鏜孔后直接用絲堵堵上，再接上一長一短兩根水管，讓水直接流到電極的圓孔后再排出，從上述意義講，人造石墨只能稱作一種“多晶石墨”。不過這種“多晶石墨”已具備了理想石墨的基本特性。 　　3、金剛石的晶體結構 　　在金剛石的晶體結構中每個碳原子與相鄰的四個碳原子以共價鍵結合，呈正四面體配位，屬于等軸晶系，金剛石是典型的原子晶體，金剛石的這種結構特征，決定了金剛石不導電，導熱性也很差。在隔絕空氣的條件下加熱到1000℃時，金剛石轉變?yōu)槭Y構，在空氣中加熱到780℃左右會燃燒而生成二氧化碳。使用純度較高的人造石墨在高溫、高壓下可以獲得人造金剛石，但是這種人造金剛石的顆粒比較小。 　　這種方式的優(yōu)點是易將水系統(tǒng)做成全封閉或半封閉系統(tǒng)，不會向爐內(nèi)滲入。因為可以不用泄水槽，從而，用此方法的廠家，多把水系統(tǒng)做成半封閉系統(tǒng)。缺點是：冷卻效果不如直接淋水冷卻，對水質要求較高，嚴禁缺水。否則爐頭溫度升高，再忽然通入冷水，易產(chǎn)生水爆，十分危險。 　　石墨化爐側墻分固定墻和活動墻 　　固定式側墻一般采用耐火磚砌筑，每隔一定間隔都要留一排氣孔，以使送電過程中爐芯內(nèi)的煙氣能順利排出。使用耐火磚做側墻，保溫效果好，使用壽命也稍長，但造價較高。 　　活動式側墻是由水泥、粘土、耐火磚碎塊等按一定比例配制而成，墻上留有排氣孔。使用時將活動側墻吊放在爐兩側、由槽鋼做成的柱子間?；顒邮絺葔Φ膬?yōu)點是經(jīng)濟、省工，且冷卻爐子時方便。缺點是不耐機械沖擊和熱沖擊，以及破損不能修補等。 　　此外，現(xiàn)在還出現(xiàn)了下半部為固定式，上半部為活動式的混合型側墻，兼顧了兩者的優(yōu)點，使用效果比較理想。槽鋼（或鑄鐵支架）主要起固定側墻的作用。通電爐芯由被加熱的產(chǎn)品和中間填充電阻料組成。通電后爐體有一定的熱脹力。